האם אני רדיואקטיבי? מיתוסים ועובדות על קרינה וסביבת המטופל

טיפולי הקרנות (רדיותרפיה) עלולים לעורר חששות בקרב המטופלים ובני משפחותיהם. אחת השאלות הנפוצות ביותר היא האם אני "פולט קרינה" או "מסוכן" לאנשים שסביבי, ובעיקר לילדים ולנשים בהריון?

ממה נובעים החששות?

בעיקר יחסי ציבור רעים 😊 כאשר מתייחסים לקרינה בתקשורת לרב מייחסים לה תכונות מסוכנות, חשש מחשיפת יתר או מעלייה בשכיחות הסרטן. אני תמיד אומר לתלמידי שגם אש היא מסוכנת בחשיפה ישירה וקרובה מדי, אבל אם מנהלים אותה נכון ומשתמשים בה בצורה בטוחה, היא יכולה להיות שימושית מאד ויעילה.

ראשית, חשוב להבדיל בין סוגי טיפולי הקרינה הניתנים היום -

• טיפול קרינה חיצוני (External Beam Radiation Therapy - EBRT): זהו הטיפול הנפוץ ביותר, שבו משתמשים בדרך כלל במאיץ קווי (Linac) כדי לשלוח אלומת קרינה ממוקדת לגוף.

• ברכיתרפיה (Brachytherapy): טיפול פנימי שבו מחדירים חומר רדיואקטיבי זמני או קבוע לתוך הגוף או בסמוך לגידול.

האם הקרינה מסוכנת לאחר הטיפול?

התשובה הקצרה היא: ברוב המוחלט של המקרים, לא.

1. קרינה חיצונית (EBRT): זהו הטיפול שמקבלים בחדר הטיפול במכון הקרינה. במהלך טיפול זה, הקרן מופנית אל הגוף ועוברת דרכו.  ברגע שהמכשיר נכבה, אין בגוף שום שאריות רדיואקטיביות. המטופל יכול לחזור הביתה מיד, לחבק ילדים, לישון ליד בן/בת הזוג ולחזור לשגרת החיים ללא כל חשש. אינך רדיואקטיבי ואינך פולט קרינה לסביבה.

2. ברכיתרפיה (טיפול פנימי):

   • ברכיתרפיה זמנית: אם הוחדר מקור קרינה לזמן קצר (לדקות ספורות) והוא הוצא לאחר מכן, אין חשש.

   • ברכיתרפיה קבועה (שתלים קטנים): במקרה שבו משתילים "גרגרים" רדיואקטיביים קטנים בתוך הגידול (למשל בערמונית), יש צורך באמצעי זהירות מינימליים למשך שבועות בודדים (לדוגמה, שמירת מרחק של כמטר מתינוקות או מילדים קטנים למשך זמן מוגבל), וזאת בהתאם להנחיות הצוות הרפואי. רוב הטיפולים בבית החולים אינם דורשים הגבלות אלה.

האם הסימונים על העור מסוכנים?

הנקודות הקטנות (לעיתים קעקועים זעירים) שמסמנים על העור נועדו לוודא שהטיפול יינתן בדיוק באותו מקום בכל פעם. הסימונים הללו אינם מכילים חומר רדיואקטיבי והם בטוחים לחלוטין. אם הם מיטשטשים, חשוב ליידע את הצוות כדי לחדש אותם, אך אין בהם סכנה בריאותית כלל.

הבנה זו יכולה להקל מאוד על הלחץ הרגשי ולאפשר למטופלים ליהנות מתמיכת משפחתם ללא דאגות מיותרות.